怒られて怒られて少しの進歩！？

　今日のスタートは神戸の中庭で練習。朝グランドに行くとＡもＢも当然ながら練習している。Ａは昨日、今年最後の県大会へのチャンスを決勝で惜しくも逃している。紙一重の試合だったようだが、勝負事だし仕方が無い。今まで良く頑張ってくれたし、まだまだ大会も沢山有るし卒団するまで悔いの無いように最後までしっかり頑張って欲しい。そんな話をしているとＣの子供達も集まって来た。
　今日は長島さんに声をかけてもらったのでお昼前には出発して練習試合の予定。今までのお付き合いも有るし声をかけてもらえるだけでも有りがたい。

　中庭で1年生も入れてアップ開始。今日も9月とは思えぬ暑さだ。皆の様子を見ながらそろそろ限界かな・・・と思う２５分過ぎにアップを終えた。今日は午前はサッカーの予定だが、グランドには来ていないので、この後Ｃの皆はグランドに出てキャッチボール。１年生は中庭でお父さん方にお願いして練習。この後はノック組とティーバッティング組に分かて練習。試合前にしっかりバットを振っておきたかった。
　ティーを見ていると・・・コウタロウ、ケイタもアモンもいい。ユウキもこねるクセは有るがいい打球だ。アツヤも良く成っているがまだドアスイングの様なクセが抜けない。もっと早く右腕で押し出そう。ユウマは振れる様には成ったが、踏み込んだ右足のヒザが折れてしまってカベにならず、腰も頭も下に、前に動く。今朝はそれを直そうとしっかり振らせた。これが直ればバットには当たるだろう。ティーをやっても当たればいいスイングだ。アツシはまだ上体に力が入りすぎ。右足のヒザから全てつながっている。もっと力を抜いて下半身を意識しよう。

　１１時には練習を終えてお昼を食べて出発。とはいたが、神戸を出たのは４５分過ぎ。ちょっとこれでは１時からの試合開始は辛いなあ・・・と思いながら高速に乗った。１２時４０分過ぎに着いたがもう長島さんは準備完了。後続車両が遅れて間に合いそうも無いので居るメンバーでスタート。ミユに先発させたが、中々ストライクが入らない。悪いところは解っているから、じっくりこれからフォームを直して行こう。
１試合目のこの試合、相手は皆４年生だし、ピッチャーもこの前の神戸大会で対戦したピッチャーでショウダイほどではないが、そこそこ安定した速いピッチャーだ。今のメンバーではそう簡単に打てないだろう。けれどその中でコウタロウが三遊間へ初ヒット。フウジロウやセイヤも打てなかったが、途中から代わったケイタはセンターへライナーのヒット。今までボールに当たらなかったユウマも前に打球が飛んだ。これは一つの成果だ。
　１回途中からユウキに代わって後続は抑えたが、やっぱり桑名は暑い！暑さに強い僕もベンチに座っているだけで暑く感じた。グランドの子供達も同じだろう。ユウキも暑さがこたえているようでボールも多くなってくる。良く投げてくれたが、もっともっとスタミナを付けよう。冬場はしっかり走り込みだぞ。
　キャッチは新キャプテンのアツヤ。この暑さだし大変だと思うが、動きも注意力ももっともっと頑張って欲しい。３塁ランナーがいる時はランナーを確認してから投げろ、と何度も言っていたが、途中で気持ちを切らしホームスチールされてしまう。相手は４年生とは言えこんなミスはして欲しくなかった。
　代わったアツシは飛び出したランナーのセカンドへ投げて、セカンドは後逸しセンターのフウジロウもカバーが近すぎて捕れず、これが走者一掃になる。フウジロウは２試合目のサードランナーでも送球が抜けた事も気がつかない、ボールに集中出来ていない。
　ユウキのショートの様な送球までの早さは、今日アウトに出来なかったコウタロウもしっかり見習って欲しい。
今日の２試合で色々ミスは有ったけど、皆、一つ一つ怒られて、少しずつ覚えて強くなって来い！

　２試合目は自信を付けて欲しいアモンで先発。立ち上がりは四球やデッドボールなども有って失点したが、５回まで、特に後半は安定していた。もっと肩の力が抜けてしなる様になって来たらもっとスピードも出ると思う。回転も良く成って来たしもう少し、もう少し。この試合はショート・ユウキ、セカンド・セイヤ、ファースト・フウジロウで内野守備はミスは無い。キャッチで怒られたアツヤはライトではじきながらもファースト、アウトにした。
４年生相手ながら、このチームで２試合目は勝てたし、皆良く頑張ってくれたね。
それと一番の今日の収穫は予想通りにバットがボールに当たる様になった事。ランナー３塁でユウマはライト方向へいい当たりを飛ばし、打点も付いた。これからももっともっと振る練習を取り入れて行きたい。皆にも話したけど神戸の練習で手の皮がむける様ではダメだぞ。家で振れる時は回りに充分注意してボールをしっかり意識して振るクセを付けて欲しい。
　今度の１９日はまた練習試合のお誘いを頂いた。運動会のスケジュールが延びれば無しになるが、天気予報を見る限りまず大丈夫だろう。子供達がどれだけ意識を持ってやってくるか、これも楽しみだ。

バッタも暑い？

 　昨夜の美味しい冷えたビールを飲む時の一コマ。

テーブルの上にどこから入ったのかバッタが止まっている・・・。ウチでは普段はエアコンを使わないので家の中も外と変わりは無い。むしろ暑いぐらいか。そんな中にわざわざ入って来なくても、と思いながら暫く見ていると中々動かない。
練習の後の一番の楽しみ、冷えたジョッキにスパードライを入れてそばに置いたらバッタもその冷たいジョッキによじ登って来た。何だか可愛いなあ！
小さい頃は今のＣの子供達と一緒でバッタやセミや、クワガタや（昔は田舎の山に沢山いた）、追いかけまわしていた。暫くバッタにも涼しさを味わってもらって丁寧に庭へ逃がしてあげた。バッタも生きて行くのは大変だ。

　今日も暑くなりそうだ。
皆はもう起きてるか？　今日も頑張れ！

明日から新キャプテン

　今日も9月だと言うのに暑い一日。今日は神戸のグランドは体振のソフトで使えない。ＡもＢもＣも片田で練習だ。
ＡやＢが練習しているので、団地の広場でアップ開始。グランドの上にはサッカーコートが充分取れるぐらいの広さの公園がある。朝９時頃とはいえ、土曜の休み。子供１人もいない。子供達はどこに消えているんだろう、と感じる。
アップを始めると皆、辛そうだ。あくびを何度もする子もいる。体がまだ起きていないね。少し短めのアップにしたつもりだが、何人かにはもう限界だったようだ。

　グランドはＡ，Ｂが練習しているので、ネットの外側で素振りとティーバッティング。１年生達はお父さん方にお願いして上の広場でキャッチボール。皆は見れないし中々集中出来ないだろうけど、明日は午後から試合が入ったのでまずしっかり振る練習をしたかった。ユウマも振るスピードは出て来た。当たれば飛んで行くだろうが、そこまでが問題。暫くは素振り有るのみ。一緒の組でしていたソウイチロウは一番いいポイントで振れている。体の力が付けば打てるだろう。
　Ａが秋の県大会津予選に出かけた後は、外野でキャッチボール開始。ミユの踏み出した足がクロスに入ってしまうのが気になる。後でピッチングも少しやらせたが、スピードも出て来ているし真っ直ぐ踏み出して体重が乗ればもっとコントロールもスピードも良くなると思う。守備練習の送球でも一緒なので、少しずつ直して行きたい。
　外野でノックを始めたが、相変わらず皆、腰が高い。先週にやった捕球姿勢のおさらいを全員で何度も繰り返し。これからも日々練習を重ねてホントに少しずつ成長して行くんだろう。まだまだ先はずっと長い。

　午後からは外野でボール回しから。何度か抜けたが、いつもよりは声も出ていたし良く回っていた。この後はノック組とバッティング組に分かれて練習。腰が高いアツシやマサタケ、ソウタはずっと集中してゴロ捕球の練習。ユウマもまだ形になっていない。ケイタは少し形になって来てグローブに入る様になって来た。送球も担ぐクセは中々直らないが、ボールは強くなって来ている。後でアモンにキャッチをさせて投球練習もさせた。腕の振り方も少しずつ修正して行こう。

　今日の昼休みに何が原因かは知らないが、子供達同士で言い争いが有った様で練習を始めようとすると１人が来ない。以前にも有ったが、たかが道具を持つことで言い合ったりする・・。同じ様に野球を上手くなろうと練習しに来ていて、これは情けない。自分の為に頑張ってくれれば、それはチームの力にもなっていくけど、状況を考えない、自分勝手な者はチームの為にはならない。皆にも話したが、一生懸命やっていればこんな事は有り得ない。言う事を聞いていない、聞かない、真剣さが足りない証拠だ。
この所はキャプテンも日替わりで、相変わらずまとまりが無い、自分の責任かな、と気になっていたので、今日の終りの挨拶でキャプテンはアツヤ。副はミユとユウマ。
アツヤは体操で居なかったが、今までやった中では３人とも仕切れる声は出るし間違ってもいいからしっかり引張って欲しい。それなりに責任は有るし怒られ役にも成るぞ！早速明日からしっかり頑張れ！

テーマを持って取り組め

　今日は学童の行事などで7人が休み。Ｂチームは竜岳さんに練習試合をお願いして7時頃には出発して居ない。急遽お願いした練習試合だったが、大変快く引き受けてくれて、おまけにバーベキューまでして頂いて本当に感謝感謝！竜岳のみなさん、色々有難うございました！これからも宜しくお願いします。
Ｂチームは去年のその竜岳さん主催の７月のいしぐれカップから、もう１００試合は超えている。この試合数は１０年前のＡチームよりも多い。もっとやりたかった気持ちも有るが、Ｂチームだけでは中々難しい。それでもこの試合数だ。いよいよ秋からは新Ａチームに成るんだからしっかり頑張って欲しいね！
　そのＡチームは午前中は県大会予選。あと２つ勝って吉報を聞きたい。Ａもこの予選が終ったら秋から沢山の大会が有る。しっかり頑張れ！

　そんな訳で今朝は神戸のグランドはＣチームの１１人と１年生だけだった。こんな日は普段スタメンで出れない子は大きなチャンス。僕もそんなところに気を入れながら練習開始。
先週に気がついたミユの投球フォーム。踏み出した左足が３塁側へクツ２足分ぐらいクロスして入ってしまう。キャッチボールの時から注意していたが、これは暫くかかりそうだ。フリーバッティングでも少し投げさせたがすぐには直らない。
ユタカは左腕を先にたたんでしまうので目標が定まらず左右に送球がぶれるような感じだ。ソウタも一緒。腕を回して行く過程でまず左腕で目標を定めよう。

　ノックに入ると中々上手く捕球体勢に入れない。大体ヒザが立つし腰が高い。途中でノックをやめて、低い捕球姿勢のままで右足から、ワンツー、ワンツー、ステップの練習。スタートする前のバタバタも有効だ。ミユはちょっとこのタイミングで迷っているようだ。ソウタは相変わらず背中が立ったまま。何度かトンネルもする。グラブと顔をもっと近づけよう。ワタルは出したグラブをコロコロ向きを変えてしまう。フライにはグラブを押し出してしまってボールとケンカ、落球が多い。グラブは下から！タマゴを取るぐらいの気持ちで手首を使って柔らかく捕れ。左脇を開けずにそれが出来たらもっと確率は上がる。出きるハズだぞ。
サードの練習をしたレンも良くはなって来たが、まだグラブは正面を向いていない。捕球の時に伸び上がるクセもある。送球は良くはなって来たが、もっと徹底して取り組もう。
　午後からのシートノックでも今日はソウタもワタルもリオンも沢山練習が出来た。まだまだ皆にチャンスが有る。ボールに向かって行く気持ちが有れば大丈夫。これからも意欲を持って頑張れ！

　午後のシートノックの後は２ボックスでのフリーバッティング。一番目に付いたのはソウイチロウ。一番小さな体からバットを小さく振りぬいて体の前でしっかりミートが出来ていた。まだ空振りも多いが、理にかなったスイングだ。打球もライナー性でセンター方向が多い。他で当たっていたのはユウキぐらいで、皆はソウイチロウを見習うべし！
家でバットを振るのは特に気をつけて欲しいが、両脇を軽く閉めてレベルでしっかり振れる様に練習して欲しい。週の間、少しでもバットを振る習慣をつけよう。
　今日も暑かったが、この異常に暑く長いこの夏、皆良く頑張って練習に着いて来ている。今日は最後は９人になったけども練習はウソは言わない。皆も練習では日々テーマを持って取り組め。この経験は必ず来年の肥しになるぞ。

休み時間は休んどけ！！

　今日も暑い！今日は神戸の草刈り。8時頃にはもう沢山の人達が来ている。神戸の子供達も皆集まって来た。外野の雑草は相変わらずしつこく生えて来ているが、今日は皆が沢山採ってくれたから暫くは大丈夫かな。グランドは運動会の準備でラインも引かれているし、支柱用の柱などの穴を掘り起こしているし、終わるまでは試合は出来ないね。

　草刈りも終り、今日は久し振りに片田グランドに移動して練習。片田グランドは手入れもされていないので外野の雑草も以前に比べれば沢山伸びて来ている。けれどこの暑さが続いているしさすがの雑草も、しおれている感じだ。
　アップを始めて、今日は内野のダイヤモンドより少し小さめの円を書いて走る練習を入れた。少しでもベースランニングを早く、が目的。最近は内股の子が何故か多いので矯正できるかは解らないが真っ直ぐラインを歩く練習も。歩き方は日々意識していれば直っていくが、何で最近は多いんだろうね・・・。

　キャッチボールの後は内野と外野に分かれてノック。相変わらずフライは苦手な子がまだまだ多い。お父さん方にお任せして１年生達とゴロの取り方や小フライの練習をしているともうお昼となった。１年生達にはキャッチボールなどは余り集中できない様でＣチームのノックを横目で見ている子が多い。まだこの学年なら楽しむのが先。飽きさせないように考えていかないといけない。
　午前の練習が終る前に「１時間の休みを取るから体を休めとく様に！」と言ったが、もう３０分も経てばグランドで走り回っている。これで午後からの練習、持つのかねえ・・・。
　そんな気がかりをしながら午後からの練習開始。暑さに強い僕にも暑く感じる日差しだ。ボール回しを始めると、本当に声が出ない。あれだけ遊びでははしゃいでいるのに黙って投げる子が多い。こんなもんで終るのか？と思って見ていたがカバーにも入らないし、ボールも何度も抜ける。途中でやめて発声練習へ。多分もう、休みもせずに遊んでいたから疲れているだろうしそろそろ水分も必要。誰が最初かな・・と思っていたらソウタがアウト。休み時間はちゃんと休んどけ！！
水分補給して再度ボール回し。まだまだ声は小さいが何とか回った。声の出ない練習はもう止めよう。
　この後、すぐにシートノック。キャッチはアツヤとユタカ。２人共、１塁へはノーバウンドで投げれる様になって来ている。セカンドへもワンバウンドで届く。後は速さとコントロールだ。マサタケやコウタロウは声が小さい。まだ３年生だし仕方ないが、動きももっと速さが欲しい。大きな声でもっと向かって来る気持ちを出そう！
　レフトのレンは早いゴロを何度かトンネル。「今度やったらグランド走れ！」　そして２，３度打つとまた抜けた。「走ってこ～い」。今日違ったのは素直に走れた事だ。これなら次は何とか考えるだろう。形はどうあれこの後は抜けなかった。

　この後は２ボックスでのフリーバッティング。ピッチャーは担ぐ腕を直したいユタカとユウキ。ユタカはサイドスローを意識させると少し普通のオーバースローに近くなる。何とかこのフォームを覚えて行って欲しい。後はソウイチロウとアモンに投げさせたが中々良い当たりは無いね。ユウキとアモンぐらいが内野を抜けるぐらい。ユウマも最初は全く当たらない。「暫く素振りしとけ！」ってやらすと今度は当たる。３年生だから打てないのでは無い。他の皆もまだまだ練習不足だ。もっと時間が欲しい。
　この後はコウタロウのピッチャーでシートバッティング。ここでも外野には中々飛んで来ない。もっともっと振る練習をしよう。
　ユウマはこの間に投球練習。左腕が真っ直ぐ回って来る様に、が目標だが、まだ背中の後ろに腕が飛び出す。ヒジがあがらないまま振ってしまうのでコントロールは望めないし、今日はボールも来ないし回転も良くない。腕が上手く回ればいいボールが来る。先は長いがまあ、じっくりやっていこう。