少年野球の指導を通じて子供達の元気さや熱心さに感動をもらいながら頑張っている若いオジさんのブログです。
近いしもう暫く居てほしいなあ・・、と思いつつ外出して4時頃帰って来ると、3羽と思っていたヒナが4羽、巣から覗き込んでいる。カメラを持って来て構えても、もう慣れたのか隠れる様子も無い。元気そうだし凄く可愛い。あと何日、楽しませてくれるだろう。元気に育てよ！
？・・・」と思っていたが、夕方練習が終わって家に帰ると・・いました！大きくなった3羽が！昨夜から時おり強い雨が降り続き朝方、小降りになっても止みそうに無い。6時過ぎにグランドに行くと予想以上に水がつかりこれは難しいかな、と思ったが天気予報は午前中には上って行きそうだった。浜田や安楽島さんからも6時半には電話が有ったが、天気予報を見込んでやる方向で連絡し先方が出発する7時過ぎに最終判断する旨を伝えた。AやBの皆さんが出て来て水抜きからグランド整備をして頂いたが、7時過ぎにはまた強い雨。これで断念し各チームに残念ながら中止の連絡を入れた。こればっかりは仕方が無いね。
Ｃチームの練習も今日は一日練習の予定だったが、A・Bが練習と成ってはこの雨では練習する場所も無く天候を見ながら午後からの練習に変更をお願いした。そうこうしていると雨も小粒となり、まずまず午後からは出来そうかな・・と思っていた所へ再び浜田さんから「何とか出来ないかな･･」と連絡あり「11時頃までこのまま天気が持ちそうならやりましょう」とAの監督とも相談して返事をした。準備は大変だけど、せっかくだし何とかやって上げたい。
10時半過ぎから再びAの皆さんに、ご苦労をかけてグランド整備。Ａの内野はたびたび砂や土を入れているので一頃に比べれば、雨の時はぬかるみが増えたような気がする。あまり土や砂を入れるのも考え物かな。12時頃には何とか均しも終わり、浜田さんも来てくれた。暫く内野を整備しながら、ラインを引いたのは12時半過ぎ。何とか1時にはスタート出来そうだ。皆さん大変お世話さまでした。昨年、滋賀の長峰との練習試合で一面大雪の中を整備した時は地面から水が湧き出てくる感じで、3,4時間は掛かってあの時はもっと大変だったね。Bの次の試合も段取りをお願いして中庭に行くと元気なチビッ子達が集まっていた。急遽午後からの練習に成ったが、沢山集まってくれて有り難い。
渡り廊下で整列させて挨拶する頃にはＡコートから元気な声。試合も始まったようだ。ところが中庭をランニングさせて2週も回らない内にまた雨が降り始め、次第に強くなり、見る見るグランドは水浸し。もうこれは仕方が無いね。暫く止みそうも無く、今日はこれで終わりと成った。Bチームもこのままでは練習出来ないので、Cは2時半で練習を止め、Bチームと入れ替わった。今週、Ｃチームは殆ど練習できず、残念だけど仕方が無い。来週は一日練習も入れて有るし、10、12日とお盆休みの練習も予定しているので今度は梅雨も明けてお天気に成ってくれるだろう。
皆さん、今日は大変お疲れさまでした。度重なるグランド整備で色々お世話かけましたが、また宜しくお願いします。
今日も朝方には強い雨。6時過ぎには小降りに成ったが、今日のBのJBCさんとの練習試合もCの練習もこのままでは難しい状況。JBCさんから電話が有って小雨状態だが、どうしようか・・・と。天気予報や雷注意報などを見込んでここで無理させる必要はないと、試合は中止にした。
Ａチームは練習だし、Bも練習となるとCの練習はどうしようか？雨を避けて練習する所が無いが、天候とにらめっこしながらグランドも乾いて来たし、何とかやるつもりでいたが8時過ぎにはまた雨がちょっと強く降って来た。この時点で練習も中止判断。せっかくの一日練習の予定だが仕方が無いね。また今度しっかり練習しよう。
10時過ぎに家に帰ると《甲子園名勝負》だったかな、そんな番組をやっていてそこで紹介されていたのは25年以上前の箕島VS星陵の延長18回の試合。僕もこの試合はテレビで全部ではないけれど見ていた記憶がある。
人生を変えた試合
1対1のまま延長に入り、12回表、星陵がセカンドのエラーで1点を勝ち越し。セカンドのボテボテのゴロだったが、箕島のキャプテン、セカンドはこの日40度の高熱をおして薬や注射でごまかしながら出場していたらしい。その状況の中で箕島バッテリーはセカンド方向へ打たさないように配球を全て変えていて、それまではセカンドゴロは正面の1個しか無かった。そのままだと敗戦の責任を背負ってしまう事になるキャプテン。12回裏も2死ランナー無しとなり、箕島の監督もこの時点で敗戦の弁を考えていたらしいが、次のバッターがネクストボックスから戻って来て一言、「監督、ホームランを狙っていいですか？」と大きな声で聞いたらしい。我にかえった監督は「おお・・、行ってこい！」と。そして初球の高目のカーブをフルスイングするとレフトフェンスを越えてしまった！
これで生き返ったかに見えた箕島だがその後、１アウト3塁の絶好のサヨナラのチャンスを掴みながら、星陵のサードがここで、まさかと思ったかくし球でサードをアウトにしてしまう。そのまま16回に進み、星陵が1点勝ち越し。16回の裏、箕島の攻撃は2死ランナー無し。ここでバッターは3塁でかくし球アウトになったバッター。2ストライクの後、打ち上げた打球はファーストファウルフライ。これで誰もが終わったと思ったハズだったが、星陵のファーストは捕球体勢に入りながら、グランドとブルペンの芝生の継ぎ目に足を取られ転倒してしまう。生き返ったバッターはこの後、まさかの左中間ホームラン。野球はドラマとは言うけれど、信じられない展開。このあと延長18回、星陵のエースが力尽きて箕島のサヨナラとなったけれど、その後のその選手達の人生模様にも凄く感動させられた。
この試合で勝った試合を落としたその星陵のファースト。会社を変わって地元に戻って来た彼の周りの誰もが彼の前では決して高校野球や野球の話を一切避けてしなかったそうだ。自身もそれを背負い近くの星陵のグランドにも決して行かず、自宅の2階から双眼鏡でグランドの練習を見るだけで、野球から離れた生活。20年近くしてそんな彼がその延長18回の箕島ＶＳ星陵の同窓野球に仲間に引張り出され、その時、箕島の監督に「さらさらと時は流れる。ファーストフライもさらさらと流れて行く。もっと気楽に行こう」みたいな事を色紙に書いて貰ったそうだ。そこから彼は前向きに再び野球にも取組むようになり息子は中学のピッチャー。自身は少年野球の監督として頑張り、再び野球に関われる事に感謝していた。
延長18回を投げぬいた星陵のエースは、その試合終了後、その主審から試合で使った汚れたボールを「ご苦労さん」と1個頂き、それを宝物の様に大事に持ち続け、自身がノンプロを引退し「何をしようか？」と考えた時にそのボールを見て審伴になろう！と。今は会社勤めの傍ら公式審伴員を勤め、甲子園でもジャッジをするらしい。箕島のエースは発足した関西独立リーグの紀州レンジャーズのＧＭとして頑張っている。かくし球、落球の後、同点ホームランを打った選手は抜群のセンスを持っていたが、そのホームランの後、全く打てなくなったらしい。ノンプロでも挫折し、今でもあのホームランが無かったら、プロに成っていた、と考えるらしい・・・。野球のあの試合一つがその後のみんなの人生に大きく影響している事に改めて驚く。
最近25年目の同窓試合が有り、メンバーもほぼ当時のフルメンバーのまま。主審もその時の主審。プラカード持ちも当時の女子高生が変身したオバサンという懲りようだが、こんな事が出来るのはうらやましい限りだね。ファーストフライを落球した彼は人工芝らしい敷物を持って来てブルペンとの段差に茶目っ気たっぷりにそれをしいていた。
みんな夢を目指し必死に努力して甲子園をつかみ、苦労して沢山の人との付き合いや助けが有りながら今が有る。一生懸命頑張って決して感謝を忘れない。当たり前だが、この事を忘れないようにしよう！
