恵みの雨。

　昨夜から外は雨の音。今朝も予報通り降り続いている。
モモは５時前から、起こしに来る。
昨日もギリギリまで資料整理や準備をしながら仕事に向う。ちょうど団地の出口の信号でマサタケのお父さんが前に止まっていて、わざわざ車を降りて来て、県大会優勝を祝ってくれた。
ありがたいね！

　今回も卒団生のご父兄も伊賀まで応援に来て頂きました。
優勝が決まって帰る途中には何人かの親しい監督さんからお祝いの電話も頂きました。メールも何通も頂きました。本当に嬉しかったです。
　
　この大会は本当に不思議なくらいに自分は冷静で試合を進める事が出来た。それはミスは有っても子供達の頑張りも集中力も皆でカバーしようと言う気持ちも充分に伝わって来ていた。
それに何よりコーチや代表、ご父兄の方々が子供達をしっかりフォローしてくれていました。僕の知らないところでも、それをしてくれていたのが充分に伝わって来ました。
　昨年秋の新チームから５０試合目、スポ少予選の桃園さんとの試合まで、勝率は５割にも満たない。４割ちょっとの戦績で、この大事な県大会で最高の結果を出せたのは、皆さんのフォローのお蔭。子供達も本当に頑張ってくれましたが、これが一番の勝因だと思う。
出勤途中の車内、サラ・ブライトマンのシンフォニーでハートは洗われ、試合の状況を思い出しながら改めて感動を覚えました。
　本当にありがとうございました！

　昨日は仕事の帰りに櫛形、安東、神戸の小学校に寄り、県大会優勝の報告もして来ました。
中日新聞にも載っていたし、予想以上に先生方も良くご存じで、皆さんに
「すごかったんですね！おめでとう！」とお祝いを頂きました。
櫛形の校長先生は神戸のホームページも覘いてくれていました。
また、時間を見て他の学校にもご報告に行きたいと思ってます。

　今朝の雨で今日の鈴鹿の交流試合は中止。
正直なところ有りがたい。
子供達も疲れているだろうし、風邪を引いている子もいる様だ。
今日は軽く調整して、神戸大会に向けた準備をしたい。
恵みの雨。これもありがとう。

県大会優勝！！

　自分達の力以上のもの。それを引き出すのは何だろう？
野球で言えばチームワーク。選手を思い励ます気持ち。失敗した選手を励まし一つのミスを皆でカバーする。チャンスで、ピンチでチームの為に集中しよう、結果を恐れず思いっきりやろう、とプレーする。そんな事がチーム力以上のものを生み出す力に成る。
長く子供達を見て来ているが、これはどんなスポーツでも間違いはない。

　この大会、普段の力を出せばそこそこは行ける、とは思っていた。
昨日の１，２回戦。ミスは有ったが、それを皆がカバーして最小失点で抑えて来た事。
ミスをした選手に皆が声を掛ける。
「大丈夫、大丈夫。気にするな！次頼むぞ！」
この声がつながっていた。

　そして今日、準決勝は青山さん。とにかく良く打つと聞いている。この大会もコールドで勝って来ている。高円宮の予選も決勝まではほとんど打ち勝って来ているチームだ。
試合はまず一つ。ケントで行こうと決めていた。

　１回の裏、リクトのヒット、ソウが送ってレイヤは四球で１，２塁。ケントは２ストライクと追い込まれたが、ピッチャーはセカンドのカバーの意識が無くなって来ている・・・。思い切って３盗のサイン。リクトはビックリしたようだが、スタートを切った。するとケントはセンター左へライナーで打ち返す。ケントはサインを勘違いしたのかも知れない。けどボールは高目、ストライクと言われるかも知れないコースだ。２ストライクだったからそれでいい。結果的にスタート、エンドランと成っていたから先制点が入った。
　そして３回はケントの２塁打から、シンペイのラッキーなヒットが続きユウヤ。まだ上手くミート出来ていないけれど、ユウヤの打球は右中間の真ん中に落ちてラッキーな２点目が入った。

　ケントとリクトには緩急を、緩いボールを中心に。そう伝えていたが、その通りのピッチングで押す所は速いボールで勝負も出来ている。７回でセンターへのヒット１本のみ。２四球やミスは有ったが、６回の内野ミスの１点のみに抑えている。
１点差で７回表。今日はケントは７回でも乱れる事無く３人で切ってゲーム。大きな決勝への１勝だった。

　ただ、打線は４回から代わった緩急を使う速いボールのピッチャーに抑えられていたので、ここは反省点。

　伊賀グランドの状況はどうだろう？どうも栗葉さんが１点リードされている様だ。
休憩しながら後で結果を聞くと、そのまま終わったらしい。
津のチーム同士の決勝は無くなったが、僕としては知らないチームの方が戦い易い。
亀山のみどりエースさんは一昨年辺りから力を着けて来ている。若い監督さんに変って去年に関のグランドで対戦した時も確か、やっと１点差で逃げ切った記憶が有る。
伊賀球場に来てシートノックを見ていても力の有るのは充分に解るね。多分、基礎の守備力については神戸よりしっかりしている様に感じる。

　当初は内野の守備を重視してアユムの先発も考えていたが、ここは決勝戦。悔いの無いようにソウイチロウで行こう。内野もその時のディフェンスで。これから、このスタイルで力を着けて行かないといけないからね。
　そのみどりさんとの決勝戦、１回表。レイヤに三遊間をマークする様に言っていたが、まだまだ守るコースは甘かった。三遊間の打球を止めれずヒット、ミス、バントで１死３塁。イヤなパターンだったが、盗塁を仕掛けて来なかったのは有りがたかった。
　続くバッターはセカンドベース上の小フライ。内野は1点覚悟で中間守備だしイージーフライ。けれどもルイは走者を見ている様に思えた。それではグラブに入らない。何も慌てる事は無かったが、打球はグラブからこぼれる。痛いエラー・・・と思った瞬間、センターのシンペイがダッシュして来てその打球をすぐにバックホーム。本塁手前でリクトがタッチし、大きな１回の失点を防いだ。
これはミスをした後の試合の流れを断ち切った大きなプレーだった。

　リクトはソウをしっかりリードしてくれている。この後、３回にヒットのランナーを２塁に置いて内野ゴロ処理の間にランナーは３塁へ。ここは仕方無しだが、３塁を廻ったランナーにケントが３塁へ２バウンドの送球。この送球がそれる間に１失点。
６回には２本のヒットの後、送りバントで２，３塁。続くスクイズで２点目は許したが、この時点で点差は４点有ったから、前進守備はしなかったから傷口はこれ以上大きく成らなかった。
一つずつアウト。これはチームの基本。３点以上の点差が有れば、これで充分だと思う。

　攻撃では２回にユウヤの四球からルイの打席の時に盗塁。みどりさんのキャッチはとてもいい肩をしている。盗塁出来るようなチャンスは難しいと思っていたが、この打席、ランナーはしばらく動かず、ルイが粘ってくれている間に、ショート、セカンドはノーマークに成って来ていた。ユウヤが走ってもキャッチは投げれなかったね。
　そしてルイの打球は右中間の間、セカンド後ろに落ちる。２死だったしこれで先制。そして再び２死２塁と成ってからアユムにストライクバントのサイン。
打球は跳ねてバッテリー間に上がり、ピッチャーが捕球して投げたが、ファーストは送球をこぼし、その間にルイはスタート良くホームイン。これもナイスランだった。

　２対１のまま５回裏。リクトの三遊間ヒットからソウがしっかり送って１死２塁。そして３，４番。ここは勝負だし、打たせようと思っていた。この大会、殆ど打たせてもらえなかったレイヤは、ボールを選び真ん中のボールを左中間を抜く素晴らしい打球で大きなタイムリー３塁打。これで３点目。そしてケントはライト線に落とし、これも３塁打と成り４点目。続くシンペイにはバッテリーも警戒し、初球は大きく外す。そして１－１からの３球目にスクイズ。外されたのか、ボールが浮いたのかそれは解らない。シンペイは外高目の大きなボール球に飛びつき、打球もピッチャー前に転がせた。シンペイはあのボール球、良く飛びついて当てたね。
　これで、ケントが入って大きな５点目と成った。

　そして３点差で６回裏。ルイの四球。アユムの送りバント。トモキの四球で１，２塁。リクト、ソウの内野安打で７点目。あと２点取ればこの回のコールドで終われる。
ケントの四球も続いて２死満塁でシンペイ。この後、サインはエンドラン。シンペイは「え？」って言うような表情をしていたが、低目のボールを三遊間後ろへ返し、これがショート、レフトの間に落ちる。この間に２人が帰り７点差。
まさかの決勝戦優勝と成った。

　今日も２試合。大きなミスは有ったが、それを最少１点に済ませた事。その後に崩れなかった事。これはチームの大きな成長だろう。それは皆で声を掛けて「ドンマイ！ドンマイ！」と言える。声を掛ける事が出来る様に成った。その結果だと思うね。

　この大会、遠方にも関わらず卒団生のご父兄やBチームの皆も応援に来てくれました。
チームのご父兄のフォローもとても素晴らしく、僕は落ち着いて試合を進める事が出来ました。皆さん、本当に有り難うございました。
今夜は急遽、その祝勝会も開いて頂きました。皆さんの喜んでもらえる笑顔や子供達の東海大会へ向けた決意表明も聞けて、とても嬉しかったし、感動も覚えました。
有り難うございました。
　全国へ向けて頑張って行きましょう！！

ミスを皆でカバー。何とか県大会２勝。

　今朝はまだ薄暗い中、モモが起しに来る。
目覚ましが鳴る前に起きて散歩に出かけた。空は少しもやがかかっている様だが、いいお天気には成りそうだ。

　今日は伊賀でのスポーツ少年団の県大会。6時に集合して出かけた。ユウヤは右手のやけどから、やっと今日に投げれるぐらいに成った。学校でヒザを痛めたリクトは少しかばっている様子も見える。2塁への送球にも勢いがない。
　ルイのヒザも痛みは有る様だ。チーム力としても万全ではないけれど、チームとしてはまとまりも出て来た様に思う。
　一つのミスを皆でカバーする。そんな野球でつないで行って欲しい。

　伊賀の球場で開会式が始まったが、今年は新しいチームが沢山出て来ているね。神戸が初戦で対戦する川越南さんも全く未知数。いいピッチャーが居る、とは聞いていた。
開会式での入場行進、ダイヤモンドを廻るのはやっぱりいいね！子供達の晴れ舞台なんだから。久し振りに聞いた国旗掲揚での「君が代」　これも新鮮で少し感動も覚えた。日本人で有る事を嬉しく感謝し、この場に出場出来る事も感謝したい。

　開会式が終わってから伊賀グランドへ移動。伊賀大会で何度も来たグランドだ。相変わらずグランドは固い。Ａ／Bコートの間にネットは張って有るが、ざっと見ても８０ｍ以上は有るだろう。レフト側はネットが無い。多分抜けて少しでもミスしたらホームランに成るね。
試合前にはその事を皆に伝えた。外野は勝負する事も大事だけど、後ろにそらさない事。

　川越南さんの1番は確かにいいボールを投げる。そんなに高目にも来ていない。どこまでコンパクトに打ち返せるだろう。
心配していた外野の守備。1回の表にレフト前の打球をルイは少し前に来たが、打球が跳ねて頭上を越えて行き、いきなりHRと成ってしまう。ここも予想はしている事だから、まだ1点だし仕方無し。
　でもね、この時に嬉しかったのはケントもソウも
「大丈夫、大丈夫、気にするな！次頑張ろう！」大きな声をかけてくれている。
これは大きなチームの成長だ。
これは「皆は一人の為に！」　ミスは残念だったけど、僕は嬉しかった。

　3回裏にタイキのポテンヒットからトモキも続いて、ボークももらって２，３塁。ソウの2塁内野安打で1点、2死と成って再び2，3塁からケントのショートゴロの1塁への送球間のミスで3点目が入り逆転出来た。2死でもランナーを3塁まで進める事の大事さを改めて感じた。

　4回表に先頭にレフト前に返されて1塁。川越さんはケントの速いボールにしっかりタイミングを合わせて小さくバットを投げる様に出して来る。こねた首の回ってしまう様なスイングでは無い。ティーバッティングでいくら打てても、ピッチャーが投げる伸びの有るボールには大きなスイングでは転がす事も出来ない。目の前にお手本のスイングが有る。皆ももっと工夫して、まずやってみる事だ。

　この後、ファースト落球も有ってスクイズで1点を返される。1死２，３塁だったけど、1点は仕方無い。2点目だけは止めたかったので、セカンドを後ろで守らせたのも正解だった。
ミスは何度も有ったが、失点を最少で止めた事が、大きな勝因だと思う。

　5回裏には2死2，3塁からルイのレフト線をライナーで破るHRで大きな3点を追加。
これは、「一人は皆の為に」そう思っていいと思う。ミスを自分で充分に取り返したんだから。
守りでもシンペイと交錯しながら左中間の打球を落とさなかった。調子の良くないヒザを打ってネガティブに成っていた様だけど、ルイに欲しいのは自信。何もかも全部上手くいく事なんてありえない。その為に練習している。こんなバッティングや守備も出来る。自信を持って欲しい。

　ケントも初回以降は速いボールは当てられているので、見せ球でいい、とリクトに指示して5回までは何とか頑張っていたが、暑さのせいも有るのだろう。6回からフォームも乱れてストライクが入らなくなる。6回ヒット、4四球押し出しで2失点。まだ満塁で9番。何とか抑えてくれた。
でもまだ4月だからね。もっとスタミナを着けよう。

　2試合目は熊野の有馬クラブさん。昨年の津市秋季交歓大会では小さな選手を集めながら優勝している。今年も選手は小さいが中軸のバッティングもバッテリーもしっかりしている。
3回まで０。だが内容はお粗末。守備もミスが目立つ。
そして4回にはレフトの落球から始まり、サードゴロ、ＤＰの送球が低くセカンドのグラブの下を抜けて行く。続くバッターに右中間を抜かれ先制される痛い2失点。仕方無しと、言いたいけれどミスが無ければ、3人で終わっているイニングだ。

　続く5回にはソウイチロウが一つだけ出した四球の後、センター越えの3塁打で1失点。でもこれは良く3塁打で止めたと思うね。シンペイの後の処理も早かった。そして1死3塁で打球はセンター、シンペイの少し後ろ。今までプレーの中で、良く迷いが見えていたが、落下点に入る時からしっかり準備は出来ていた様だ。シンペイはちょっと高い返球だったけど、ワンバウンドでリクトのミットに入り、タッチアップのランナーをアウトDPに取る大きなプレーだった。
1試合目は前の打球にダッシュして好捕したし、左中間の打球も球際で好捕出来ている。今日のシンペイの守備でのプレーはいずれも大きなプレーだった。シンペイも自信を持とう！

　攻撃では5回にミスから先制されてその裏。2四死球からシンペイのバント処理を相手のミスで２点を返し、ユウヤにはバスターから内野安打と成って3点目。代打コウキの打球がセカンド後ろに落ち、ミスももらって2，3塁からトモキ、リクトで連続セフティーで5点目が入った。

　6回には1，2塁からソウが送って2死2，3塁。この後四球で満塁。
4番ケントはちょっと大振りだったけど、強いサードゴロ。サードは大事に行こう、と思ったんだろうね。低い2バウンドをファーストは捕れず、大きな2点が入った。
この試合もランナーを最悪2死でも3塁まで進めた事。それが結果的に相手のミスを誘っている。ケントもこの様な場面で今までの様に簡単にフライを上げる事は本当に少なく成った。
足も少し早く成った様だ。内野ゴロで、1塁際どいタイミングでセーフに成る事も有った。ファーストファウルフライに今日は飛び込めたね。僕は初めて見た。あれでいい。

　時間制限の無い、長い2試合だったけど、ミスを出しながらも最少失点に抑えて何とか2試合勝ち明日につなげる事が出来た。ミスはやろうと思ってしているんでは無いから仕方が無いけれど、そうなった原因は何だろう。
しっかり、最後までボールを見ていない。空振り三振した後の守備。気持ちが沈んだまま入っていないか？声を出して気持ちを切り替えているか？サインミスもバント失敗も有る。
しっかり頭の整理をして明日の試合につなげよう。
　明日はもっといい試合をしよう。明日も頑張れ！！

小雨の中の2試合。内容は◎

　今朝は予報通り空は重く今にも雨が落ちて来そうだ。。。
と思ってモモと散歩に出かけたら、小雨が落ちて来た。これぐらいなら試合は出来そうだが、何とか一日持って欲しい。県大会前の試合だし、確認しておきたい事も有る。

　榊原さん、高茶屋さんには前日に早めにスタートをしようとお願いをしていた。
7時20分頃にグランドに行くと、もう榊原さんが1塁側に来ている。7時に出発したらしいね。有りがたい。高茶屋さんもしばらくして来てくれた。グランド準備も出来、お互いに8時半スタートに、しようと了解を頂いて、その予定通り榊原さんと高茶屋さんの試合を開始した。

　1試合目の間、子供達はアップしてキャッチボールして中庭でティーバッティング。ピッチャー組はピッチング練習。僕はその間にオオタカグランドに行って、神戸大会や春季大会の要綱を桃園さん、高岡さん、栗葉さんにお渡しして、大会の協力のお願いもして来た。

　春の二つの大会。大会要綱も出来て少しは楽になったが、秋には積水旗、そして秋季大会が有る。日程も決めて球場段取りもしたが、問題は学校行事。特に土曜授業の日程が2学期は各学校バラバラで全く統一性が無い。こんな計画性の無い事を教育委員会が考えるのか？学校以外のスポーツ少年団の活動以外でも色んなところで弊害が出てくるハズだ。
　何校かは秋の両大会日程に絡んでしまっている。運動会もバラバラ。ついでに言うと球場やグランドの使用時間もバラバラ。ひどいところは6月から9月までは日が長いので8時から開けるが、それ以外は短くなるから9時からしか明けれない決りに成っている、と笑ってしまう様な事を平然と言う。。呆れてしまうね、このレベル。今、三重国体プロジェクトも動いている様だけど、こんなんでは笑われてしまう。情けない。

　神戸に戻って、ピッチャー組の投球を確認していた。ケントは少しスピードが出て来たかな？でも緩いボールはちょっとコントロールが甘い感じだ。2試合目の開始前、リクトには速いボール中心で、と伝えた。
榊原さんは小さいバッターが多いけれども、速いボールにも中軸は上手く返せている。ボールに押されている分、外野を越える事は無かった。センターのシンペイの動きも、このところは思い切りも出て来た。左右、前にも良く動けている。ショートのレイヤが捕れ無かったセカンド寄りの打球。ダッシュして来てファーストアウトにした。これも大きなチーム力に成る。

　４，５回とソウイチロウに交代。今日は2試合とも継投でと、決めていた。ケントの速いボールに合わせていた打線はソウのスピードにタイミングが合わない。
　続く高茶屋さんとの試合はソウで先発。４，５回はケント。この継投もミス無く上手くつなげた。ショートはレイヤで試したが、今日は余り打球が飛んで来なかったね。ルイのレフト、ケントのファーストも今日は大丈夫。
アユムのレフトも動きはいい。

　反省と言えばケントが2ストライクと追い込みながら下位打線に緩いボールを投げてヒットを打たれた事。ソウもケントも2塁への盗塁を決められた事だ。リクトも早くは成ったが、ピッチャーが間合いを取らないと上手くスタートを切られてしまう。試合展開が僅差では無かったので、問題にはならないが、これからの修正課題だ。

　打線は大振りに成らない様に、とずっと注意していたが、今日は子供達は良く理解して我慢強くボールを見極めてくれたと思う。３，４番にチャンスが回る機会が多かったが、これは下位打線のトモキがチャンスメーカーに成ってくれている。後ろが小さくヘッドも動かず、小さく振れている。突っ込みグセの有る子はトモキのフォームも大きな参考に成る。大きな9番だ。
　
　3番のレイヤは良くボールを見極めていた。ボール球に手を出さず、ケントにつないで、ケントはバスターから後ろの小さいスイングを意識してくれている様だ。センター方向へいい打球でタイムリーを返す。試合後のフリーバッティングでも以前の様な引張りの多かった打球が少なくセンター中心の低い打球が多い。
　バッティングでももっと思い切りが欲しいシンペイも今日はセンター中心にタイムリー。ルイも打てた。1塁トモキとのエンドランでリクトはたまたまかも知れない。教えた通りにショートゴロだったがショートがカバーでセカンドへ動いたので、ボールは抜けて理想的な1，3塁となった。

　今日は2試合とも点差は開いたけれど、失点しなかった事。そして打線は大振りする事無く、自分達がやらなければいけない事を皆は良く理解して頑張ってくれたと思う。僕としても守備も色々試す事も出来たし内容としては満足できる内容だった。

　コウキもミミコもタイムリー。ユウヒはバント失敗したが、2盗、3盗も決めた。5年生も確実に力は着いて来ている。これからもしっかり練習して試合で経験させてチーム力を伸ばして行きたい。
来週はいよいよ県大会。今日の様に練習どおりの野球が出来る様に期待しよう！！

寒い寒い午後。。

　今日のお昼からは午前中の陽気からは一変して風も強く、本当に寒かったね。
急に暖かく成ったり。。。本当に今年のお天気も変化が激しい。
県大会まで、もう一週間と成った。子供達にはケガや体調を崩したりしない様に本当に気を付けて欲しい。

　今日はアップしてキャッチボール。
そのキャッチボールだけど、ボールは後ろへ行く・・・。相変わらず声も少ない。足の動きももう一つ。練習は週に2日しかない。その内ほとんどは試合が入って来る。今日の様に1日練習する日は、これからはそんなには無い。自分の課題は何度も耳にタコが出来るぐらい言われているはずだ。終わりかけたキャッチボール。もう一度最初からやらせた。もっとボールに集中しよう。

　今日も内野、外野は色々試した。ケントの外野も、肩が有るから面白いかも知れない。ルイのレフトも思い切りファーストまで投げる練習ではとてもいいスローイングだ。あれならレフトゴロも取れるだろう。これが内野で欲しい。ケントも。
レイヤはまだ、送球でアゴが上るクセが残る。それでも動きも早くは成って来た。送球の不安は有るけれど、ヤル気も有るしショートもやってみようか、と思っている。
コウキをサードに入れると声が出るね。これは嬉しい。どこを守っていてもこんな声が欲しい。
エラーをしても、「あ～、あれなら仕方無いか」と言わせるぐらいの声。それが欲しい。
ファーストのアユムは慌てる事がない。落ち着いている様に見えるし、守備は外野でも堅実だ。

　途中、神戸大会の準備などで、ご父兄に練習は任せていたが、午後の後半でのシートバッティング。まずまずとは思うけれど、ランナーが3塁にいてもフライが多かった。
途中からセフティーとエンドランの練習。

　セフティーでは守備側のセカンド、レイヤの動きが良かった。後は正確な送球。
皆、それなりに転がせてはいるが、まだまだコースは甘い。
途中からエンドランも入れた。結果はエンドランの方が良く転がせていたし、打球も良かった。

　ピッチャーは明日のリーグ戦に向けてケント、ソウ、アユム、コウキ。県大会までの最後の試合に成る。ケントは明日、もう一度確認したい。コウキは今日は一本調子で良く合わされていた。一番はコントロール。そしてスピードと少しの緩急。もっともっと練習しよう。
明日はお天気が心配だが、何とか一日持って欲しいね。

　今年の神戸大会、そして続く津市春季交流大会。来週の県大会が終われば神戸大会。
今日はBの皆さんにも集まって頂いて、大会準備の確認。
要綱も出来上がって発送準備も出来た。大変だったけど、皆さんの協力を頂いて何とか間に合った。次は大会の本番だ。皆さんが、また来年も！と言ってもらえる様にいい大会に盛り上げて行きたい。皆さん、これからもよろしくお願いします！