予科練、神風（しんぷう）特別攻撃隊。

 　僕達は平成3年の春に津に今の家を建てて大阪から引っ越して来た。平成3年と言えば西暦何年？といつも考えるが1991年だ。確か息子は神戸小学校の1年生と成った。7つ違いの姉は西校中の１年。あれから35年か。。

　先日テレビで終戦から81年が経ち、あの太平洋戦争での予科練の訓練やその時代の風潮などを紹介している。予科練と言えば当時の日本海軍のパイロット養成学校。エリートを育成する機関では有るけれども戦況悪化の昭和19年には特攻を目指すパイロット育成機関と成っていた様だ。年齢は14歳からだよ。。今なら中学2年生ぐらいだ。そこから短期間で育成していく。特攻で死んでいくのにね。。

　昭和5年に予科練は開始されたらしいが、当初は70倍以上の競争率だった様だ。それでも太平洋戦争が始まる頃には殆どの予科練生達は「俺たちはいずれ死ぬんだろうな」と語っていたらしい。実際戦地に行った8割以上の人達は帰って来ていない。

　僕の親父も出征はしたが内地だったので今の僕達がいる。それ以上詳しい話は聞いた事も無かった。津に越して来た時に、津にも特攻記念館が有るとは知っていたが行く事は無かった。この年に成って原爆ドームや長崎にもまた行ってみたい。またと言っても前に行ったのは18歳の頃だ。それに鹿児島の知覧特攻記念館へは生きてるうちに是非行きたいと思っている。

　それで、昨日は香良洲に有る「津市香良洲歴史資料館」へヨメと初めて行って来た。調べると、ここは津市役所が管理しているんだね。非核・平和都市を平成19年に宣言している。前葉市長がしてくれたのかな。そんな事も知らなかったがお蔭で入館料も無かった。

　以下、3階に有る遺品などの資料室は写真撮影禁止と有ったが、沢山の遺影などは辛くて見れなかったね。。殆どが10代から20代前半だよ。。こんなことが有って良いのか。。

　空襲に来たＢ29からまかれたビラ。これは初めて見た。当時の人達はこれを読んで何と思っただろう。。

　終戦前には神戸小近くも爆撃されている。神戸の神社辺りにも爆撃が有ったらしい。

　津の護国神社の資料館にも有ったが、終戦前日の8月14日の昭和天皇を前にした御前会議の様子。僕はいつも思うが、天皇が戦争を止めたのなら、特攻が始まる前に止めれば良かったのに。。終戦より何か月か早く止めていれば、ソ連は参戦には間に合わず、北方領土は日本のままだったのではないか。。などと思うがあの時代には出来なかったのか。。と本当に残念には思う。あの時の終戦を妨害する色んな勢力も有ったとは聞く。。でも確かなのは止める事が出来たのは天皇しかいなかったんだろうと思うね。

　この津市香良洲歴史資料館の外には慰霊棟や沢山の石碑が並んでいる。ちょっと申し訳ないけどもずかずかと入って行く事は心も許さず、手前の祭壇の前で手を合わせたよ。今が有るのは沢山の人達のお蔭だ。感謝と言うより。。20歳前後で散った青年達に心の中でしっかり手を合わしたい。

　特攻は昭和19年の秋から始まったそうだが、説明の資料には僕達が記憶する神風（かみかぜ）特別攻撃隊では無く、神風（しんぷう）特別攻撃隊と書かれていた。当初はそうだったのか、いつしか「かみかぜ」と成ったのか、それは解らない。津のこの施設は海軍の予科練だったが、いつか行きたいと思っている知覧特攻平和会館は陸軍の様だね。その違いが有るのかも知れない。

とっても嬉しい事！！

 　先週土曜のティーボール全国大会出場お祝い会から、櫛形のあの内野の雑草を何とかしたい、とずっと考えていた。最悪業者に頼むのも、と考えたりしていたがチームはあくまでボランティア活動が基本だ。自分に出来る事はと考えると草刈り機が動けば何とか刈る事は出来る。すぐにもう使わないだろうと思っていた古い草刈り機を修理し混合ガソリンも買って来て何とか動かせる様に成った。

　ただ暑い最中は避けて曇り予報の金曜日の早朝にやる事にし、櫛形の学校にも連絡は入れておいた。そしてその金曜、7時半には始めたが、内野の草刈りには雑草を細かく飛ばすナイロンコードが良いだろうと刈り始めたが最初は良くてもすぐにナイロンコードが減って切れにくく成る。自然と減った分は伸びてくるはずだがそれが上手く作動しない様だ。何度か止めて再セットして刈りだすが最初暫くだけだ。。途中で諦めて鉄刃に変えた。ただこれでは刃はすぐに痛む。それでも2時間ほど刈り続けたよ。それだけやっても1人では半分も刈れない。明日、また早朝からやるしかないね。

　そして土曜も7時半までには草刈りを始めた。子供達も皆さんも集まって来て子供達のアップが終わってキャッチボールが始まる頃にガソリンも切れた。これで今週は終わりだ。それでも内野8割ぐらいは終える事が出来たかな。まだ内野だけだけどね。何とかここまで出来て良かった。片付けて暫らく休憩して、帰ろうか、という頃に子供達が皆集まって来て、ちゃんとお礼を言ってくれる。4年生以下のＢチーム、本当に可愛い子供達だ。今の身体でも自分に出来る事はこれぐらいだから。。

何とか出来たかな。

　Ａチームでも同じだ。神戸のグランドで練習している5，6年生を見ながらグランドを歩いて考える。草刈りも有るが神戸のグランドはこの広い素晴らしいグランドのコンディションを維持する事だ。僕が病気で倒れるまで、車でのグランド均しも毎週の様にしていたが、この2年近く出来ていない。子供達がトンボで均してくれてはいるがライト、センター付近、レフト側も含めては雑草が特に多く成って来ている。2，3年前に四日市のチームが練習試合に来てくれた事が有ったが、その代表さんは「こんな素晴らしい小学校のグランドは見た事がない！」と言われていた。このグランドはそうありたい、と願う。僕が動けるうちはそうして行きたい。またグランド均しをやってみようと決めた。これから始めれば冬に成る頃には良く成って来ている、と考える。

　そして今週半ばには少し嬉しい事も。団地の家からマーキュリーを連れて公園まで歩き、帰ってくるコースに家の基礎工事が始まった敷地が有る。そこの工事の案内を見ると、積水ハウスと有る。ひょっとすると、と思ったが監督責任者の所に25期の卒団生、タカトモの名前が有る。思い出すのはタカトモは5年生の時に投げすぎで、新チームと成って僕達のチームに来た時にはもう右では投げれ無い状態だった。時おり外から見ていたが明らかに負担が多すぎた。そして左投げで練習を始め、春を過ぎると左でファーストからバックホームは出来る様に成り試合にも出る様に成った。左バッターでね。その状態でろうきん杯予選にも勝ち出場出来たんだよ。その年の秋には右ピッチャーでも再び投げれる様に成った。積水ハウスさんと大会などでお付き合いさせてもらって、もう10年以上には成るだろう。タカトモが神戸に積水さんのノボリを持って来てくれた事も有った。

タカトモも頑張ってくれている。社内野球でも。

　もう一つ嬉しかった事！！今日の4時頃にLINEの電話が成る。タカトモから2年後の27期生のダイキからだった。小学校の先生をしているダイキ。以前にも何度か来てくれていてお土産などをチームには置いてくれていた。今日も神戸に来てくれた様だがこの夏はこの時間は練習していない。申し訳ないけでも家まで来てくれたよ。この9月には式を挙げる可愛いお嫁さんを連れてね。

マーキュリーも一緒。今日は本当にありがとう！

　あの2008年のチーム。ダイキには何でもやって欲しい背番号６だったし、厳しい事ばっかり言っていた様に思うなあ。。申し訳なかったなあ。高円宮県大会ではキャッチとして、秋マックの栗葉さんとの予選決勝では先発完投して終盤にはダメ押しのタイムリーヒットもレフト線へ打ってくれた。忘れないよ。あれから18年。。月日の経つのはアッという間だ。今日は来てくれて本当にありがとう！本当に嬉しかった！まだまだ頑張って行ける元気も沢山もらった。本当にありがとう！

甲子園の暑い夏の終わり。

 　夏の甲子園が終わったね。決勝も素晴らしい試合だった。その試合前に櫛形へ行くといつもの様に可愛い選手達がみんな走って挨拶に来てくれる。本当に嬉しい限りだ。けれどグランドは内野も草がかなり伸びて来ている。今は一番厳しい時期だとは思うが本当に雑草が多い。何とかしたいが今の僕の状態では何も出来ない。けれど本当に何とかしたい。これは神戸のグランドも同じだ。本当に何とかしたい。。

　9時前の朝の櫛形でも暑かったが神戸も同じ。でも風が少し抜ける分、少しはマシだなと感じる。でもこんな日でも体調を崩す選手もいる。せっかくの練習日なんだからね、少しでもそれに合わせて自身の体調管理は徹底して欲しいと願う。

　家に戻り高校野球の決勝戦を見ていた。どちらのチームも素晴らしかった。2ランHRで健大高崎が逆転した8回表。その裏の智弁は無死1塁でバッターは準決勝横浜戦で逆転３ランを打った5番。追い込まれて、あの地面に落ちそうな変化球を良くセンター前に返したね。これも大きなポイント。更に代打で出たキャプテンのバントは3塁方向に決まり1死2，3塁。ケガでここまで出れなかったキャプテンの心境は後で聞いても本当に泣ける。。ナイスバントだよ！

　続く7番はスクイズを一度失敗したが、この後治療などで少し間が空いた。この時間が智弁には微妙な時間に成ってくれたと感じる。その次のスクイズも肩の高さから地面に落ちそうな外のボール気味の変化球に良くバットを当てたね。両足もバッターボックスから出ていなかった。当たり前の事がしっかり出来ていたと感じる。本当に良く当てたと思う。打球は勢いも無くキャッチ前に転がりピッチャーが捕るのにも少し間が有った。同点と成り8番の打席では外寄りの低いボールがパスボールと成り逆転。

表彰式の後の両チームが交互に並ぶ。。これ良いよね。

　9回表は8回途中から横浜戦でも投げた11番が投げる。抜群の投球術とコントロールを見せる。後で聞いたが彼は去年の和歌山での秋季大会の敗戦から外野からコンバートされた選手だ。投手を初めて1年も経たずで素晴らしい投球を続ける。決勝戦はゲームとは成ったが、本当にどちらに転んでもおかしくない素晴らしいチーム同士の対戦だった。

　今日は神戸での練習を少し見てから暫くしてオオタカへ。来週に千葉大会へ参加する6年生4人達の練習を見にね。この日は熊野さんが来られていて練習試合をしていた。ヒユウも1番を付けて投げていたが、ちょっと一本調子だったね。速いボールは余程コントロール出来ていないと真ん中周辺は大抵打たれるよ。ゼンは低目を上から叩きに行く感じが見えて、返って内野フライに成りやすい。シュウマは大振り無くセンター方向への打球を飛ばしていた。終盤に投げたフウは緩いボールも良く使っていた。これで良いと思うね。1時間ぐらいの時間だったがオオタカは風も無くとても暑く感じたね。。来週は遠方への遠征と成るけれども体調管理はしっかりして下さい。皆さまよろしくお願いします。

フウも投げ、みんな元気に頑張ってたよ！

　この日はその試合観戦に3塁側の後ろで見ていたが、立派な青年が声をかけてくれた。最初は誰か解らなかったが栗葉さんのキャッチしていた彼かな。今年は高校3年で高校野球も終えたらしい。小学生の頃からがっちりした大きな体格だったが、野球を終えて少しスマートに成っていた。神戸にいたタイガやケイヤ達と一緒だよ。あの頃はコロナで大変な年代だったね。彼と話してとても楽しかった。ありがとう！今日もお父さんと一緒に来ていたが、これからも元気で真っすぐ頑張れ！声をかけてくれて本当にありがとう！

小さな選手達、頑張れ！

　そして昨日の夜はティーボール県大会で優勝し全国大会出場を決めたＢチームの祝勝会。中々ご父兄の皆さまとも普段はゆっくりお話しする機会も少ないが今日はお母さん方とも少し話も出来てとっても楽しい時間でした。皆さま、ありがとうございました。全国大会は11月末に成りますが、しっかり準備して3度目の全国優勝目指して頑張って行きましょう！作夜は本当にありがとうございました。

お盆に感じる事と高校野球の変化

 　昨日は終戦記念日だね。。この年に成らなくても色々思いがつのる日だ。若い人達に限らず余りに多くの人達が亡くなった大戦。特にこの頃は原爆ドームや鹿児島の知覧特攻平和会館へは必ず行ってみたいと思っている。生きたくてもそれが出来なかった時代。身体で感じて来たい。

五条のお寺

　14日は田舎へ帰って来た。帰るまえに五条のお寺にいつもの様に立ち寄り簡単にお参りだけ済ませてくる。マーキュリーも一緒なのでヨメと交代でお寺の前で待つ。いつもは参拝客が多いがこの日は珍しいぐらい少なかった。小さな頃からお婆ちゃんや母親に連れて来てもらっていたお寺なので心のより所の様なお寺だ。息子の病気の時は毎月のようにここに来てお願いしていた。

久し振りに曇り空で涼しく田んぼ道を歩く

　帰ってからの夕方のマーキュリーとのお散歩。朝、晩二度のお散歩では20～30分間を出来るだけ一緒に歩く様にしている。もう13歳9か月に入ったマーキュリーはそれ以外は殆ど寝ているが、ゆっくりながらも歩いてくれるよ。リハビリを続けている飼主もまだまだ頑張らなければと思うね。

　そして今日の16日は神戸で練習してくれているので、9時前にグランドへ行ったよ。今朝のグランドは曇り空で風が良く吹き抜けていてとても涼しかったね。本当に秋を感じさせる涼しさだった。子供達は外野と内野別れてノックを受けていた。特に5年生達には新チームへ向けても練習をしてくれている様な感じも受けた。しっかり頑張って欲しいね。

　そんなノックを見ながら外野をリハビリしながら歩く。肩も回しながらね。肩も足も中々良くは成らないが強く感じるのは特に右上半身の体温の低さだ。右腕はいつも冷たく指先の動きも悪い。血流の悪さがマヒの回復にも大きな影響が有るように感じているが、その改善の方法が解らない。リハビリの先生に聞いても色々調べても解らない。厚手のシャツを着たりサポーターなどもするが何も変わらない。何かいい方法はないのかなあ。。

　高校野球は今日でベスト8か。。昨日の三重高は良く頑張ったね！ナイス投手リレーだった。対して敗れた履正社。何でエースを先発から出さなかったのか？それしか敗因は無いと思うね。この大会、特にエースを出さないチームを見かける。横浜でもそうだが、中盤以降にまだ負けていない段階でエースに代わっている。エースが出て来ても何だかそのピッチングを見たい、と思う気持ちは無く成ってしまった。各投手が投げる変化球も多種多様だ。そんな投手に対してのバッティングは低目の変化球をどれだけ身体を残して打てるかという事が大事に成ってくる。規格が変わっているのも有るがHRは確実に減った。エースが連投するという昔の高校野球は完全に変わって来たと感じるね。

　例年よりは少し早い秋の気配も感じますがまだまだ暑い夏は続きます。体調管理はしっかりしてこれからも元気で頑張って行きましょう！

14年目の法要とONE FOR ALL！ ALL FOR ONE！

 　今日は祝日、山の日なんだね。久し振りに玄関先にマキュリーとの6時前のお散歩前に日の丸をあげたよ。今年に入って確かまだ2回しか上げていない。大抵家にいながら忘れてしまう。。これからは忘れない様にして行きたい。日本人なんだから。

　今日はお寺さんにお盆の法要をお願いしていた。先週にはChe達家族が来てバーニーズも3頭いてとても楽しい日々だったが帰ってからすっかり寂しく成ってしまったのでね。。法要の時間は13時過ぎだからそれまでは神戸に行けると思っていた。法要の用意などをして9時前に神戸に行くともう試合は始まっていた。少し雲も出て風も少し出ている。バックネットの後ろの日が当たる所にいても暑さは感じないのでそこで試合を観戦していた。

　今日のこの試合を見ていてもＡチームの打線は活発。相手のピッチャーはボールは速かったが緩急が余り無かったね。緩いボールはしっかり打たないと飛ばないが速いボールはミートすれば飛んでいく。今日もこの試合でのフライアウトは1個だけだった。ジョウジはエンドランで左中間柵越えHR。ゼンはレフト、右中間への低い打球タイムリー。フウは3塁線を破る2塁打の後、ユウトが三遊間を抜くタイムリー2塁打。5年生も良く続いていた。先発したヒユウの後のフウは緩いボールもしっかり使っていた。緩いボールで打ち取る面白さがちょっと解って来たのでは無いかな。

　この後は5年生主体のゲーム。お互い初回に5点ずつ取り、最後5回でそれまでお互い得点しながら同点引き分けで終わった様だ。僕は11時半には家に戻ったが長いゲームだった様だね。Ａの試合の中でも5年生の守備の動きはまだまだだが、とにかく打球に対して必死で動く事だよ。誰かが捕るんでは無く自分が捕るつもりで必死で動いて欲しい。

　甲子園の高校野球を見ていても速いボールでも大きな変化球でもベルトより高いと大抵打たれている。けれどもヒザ当たりの変化球は大抵良くて内野ゴロだ。昨日の法要も終えて見ていた履正社の１番は素晴らかったね。高目で狙われるボールは殆ど無く満塁、３－２と成っても低目の変化球で打ち取っていた。

　神戸から帰る時にご父兄が渡してくれた神戸ウチワ。表と言って良いのか創部45周年も書かれていて、その裏には「ONE FOR ALL　ALL FOR ONE」と書かれている。　一人はみんなの為に！みんなは一人の為に！僕が監督としてチームを預かって暫くしてチームスローガンとして掲げて来た。あの京都伏見高校ラグビー部の泣き虫先生の話には何度も泣かされた。そこから出て来たスローガン。京都一のワルだった生徒が先生とのラグビーで目覚め、後年のチームの会で、「こいつが高校の先生をやってくれているんだ。。」と大泣きしながらその彼の肩を抱いて話し、泣く先生の姿をテレビで見た僕も泣いてしまった。その泣き虫先生も今年6月に亡くなられたと聞いた。確かに一つの時代は終わっていく。それは時代の変化、寂しいけれども仕方ないね。

　2019年6月　⇒　ONE FOR ALL！　ALL FOR ONE！　

　このスローガンは4，5年前までは試合前にも選手達の掛け声で良く聞こえていた様に思う。でも世代は代わり、コロナも有り、子供達も代わって来て、声でつなぐ事は少なく成って来たとは感じる。けれど、今日の練習試合ではご父兄の応援の声では無く子供達が揃って応援する声が良く聞こえて来ていたね。声でつないで行く野球は何も変わっていない。ちょっと嬉しく感じた時間だった。

　まだまだ暑い夏は続きます。子供達も皆さんも甲子園へ行く事も有るかと思いますが、くれぐられも熱中症には気をつけて下さい。今は外野も有料に成ってますが昔は外野はいつでも入れた。暑い夏の外野スタンドで4試合観戦していた事も何度か有ったなあ。。また休み明けも皆さんお元気で！！